Para explicarle a un extraterrestre dónde vives no le valdría con tu dirección postal. Tendrías que describirle que habitas un planeta rocoso, el tercero en distancia que orbita al Sol. Alrededor del Sol orbitan otros planetas rocosos y gigantes gaseosos como Júpiter. También hay otros cuerpos más pequeños, como los satélites, los cometas y los asteroides. El Sol es una estrella mediana y está situada en uno de los brazos espirales de la Vía Láctea. La Vía Láctea es una galaxia con forma de huevo frito compuesta por 400 mil millones de estrellas. Hay otros muchos objetos en una galaxia: nubes de gases donde nacen nuevas estrellas, cúmulos globulares compuestos por miles de estrellas y un superagujero negro en el centro de la galaxia. La Vía Láctea y la Galaxia de Andrómeda son las dos galaxias más importantes del Grupo Local de Galaxias. El Grupo Local es uno de los 100 grupos que conforman el Supercúmulo de Virgo. Y este supercúmulo es tan solo uno de los millones de supercúmulos que hay en el Universo.

La mayor parte del Universo está vacío. Las distancias que hay de un objeto a otro son inmensas. Si el Sol tuviera el tamaño de una pelota de fútbol y la situáramos en Madrid, la estrella más cercana, Proxima Centauri, estaría más o menos en Nueva York. Las distancias en astronomía se suelen medir en años luz y equivale aproximadamente a diez billones de kilómetros: 10.000.000.000.000 km.

La estrella más cercana al Sol, Próxima Centauri, está a 4 años luz.

El centro de la galaxia está a 30.000 años luz del Sol.

Nuestra galaxia, la Vía Láctea tiene un diámetro de 100.000 años luz.

La Galaxia de Andrómeda está a 3.000.000 de años luz.

El Cúmulo de Virgo, con 2.000 galaxias y perteneciente a nuestro Supercúmulo, está a 60 millones de años luz.

En resumen, en nuestra galaxia hay literalmente millones planetas orbitando a cientos de millones de estrellas. Y en el Universo hay miles de millones de galaxias, con sus cientos de millones de estrellas, y sus respectivos cientos de millones de planetas. ¿En cuántos de ellos se ha desarrollado la vida? ¿Y vida consciente? ¿Cuántos Galileos habrán usado hoy por vez primera un telescopio en remotas civilizaciones? ¿Cuántas galaxias habrán sido colonizadas por ingenios artificiales? ¡Lástima que estén tan lejos para saberlo!

• Via | Astrobloguers

Desde el pasado 21 de julio la torre Burj Dubai (Emiratos Árabes Unidos), con unas 146 plantas y 536.1 metros de altura es el rascacielos más alto del mundo, pues ha superado al Taipei 101 (509,2m hasta la aguja).

Burj Dubai es un edificio en construcción del que los técnicos tienen guardado en secreto su altura y estructura final, estimándose ahora mismo en 808m (189 plantas), pero en algunos dibujos y/o renders publicados la proporción es otra y podría alzarse con los 1011m (216 plantas). A mediados del 2009 los sabremos, fecha prevista para su inauguración.

Burj Dubai es un proyecto en desarrollo mixto, que incluye la torre más alta del mundo, el centro comercial más grande del mundo y la fuente de lago más grande del mundo. Al Khatib Cracknell ha sido designado para proporcionar la planificación maestra del paisaje, el diseño de detalle y servicios de sitio para los espacios abiertos claves, bordes de lago, paseo, complejos de centro de ventas, y la fuente de lago en todas partes de este desarrollo de 190 hectáreas.

Especificaciones Técnicas.

• Altura provisional del edificio: 808 m (2,650ft)
• Altura final de la estructura de concreto: 574.40m (1,884ft)
• Espacio de piso: 314,000mts cuadrados (3,378,137.6sqft)
• Numeros de pisos: 162 total. 155 construcción de concreto reforzado.
• Velocidad de elevador es: 700 m/min (los mas rápidos del mundo)

Programa y Materiales

• Comienzo de construcción: 2005
• Terminacion: 30/12/2008
• Cantidades de Concreto:
• Torre: 145,000 m2.
• Podio: 115,000 m2.
• Completa: 260,000 m2.
• Cantidad de acero reforzado : 34,000 tons.
• Equipo de constructores:
• Corriente: 1200 trabajadores.
• Máximo: 3500 trabajadores.
• Terminación del Edifio:
• 3 dias por niveles.
• 3 gruas de auto escalado.
• 4 bombas de concreto.

Pequeño documental donde podemos ver el estado de las obras

• Imagenes de la evolución de la costrucción del edificio

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Grabación desde la autopista de algo que todavia no se sabe muy bien que es

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Otro aficionado tambien ve algo desde la autopista

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Video del el tifón ya formado en todo su esplendor

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El agua sube de nivel como si se tratara de un tsunami

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Cobertura del suceso en TV locales. Repaso a los daños ocasionadas

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Pero, ¿cómo se forma el analema? Las componentes de la figura son dos: la vertical corresponde a la declinación, es decir, cuán lejos parece estar el Sol del cénit cuando alcanza su punto más alto, o su mediodía. Esto depende de la inclinación del eje de la Tierra y es lo que causa las estaciones.
La componente horizontal viene dada por la ecuación del tiempo, es decir, la diferencia entre la hora solar y la hora local media.

 Los demás planetas también tienen analemas, pero aparecen diferentes al de la Tierra. Por ejemplo, aquí podemos observar el analema de Marte.

Esta y otras preguntas, situadas entre lo absurdo y lo curioso, junto a sus respectivas respuestas se pueden encontrar en el libro titulado “¿Alguien se atreve a comer avispas?”

La obra recoge 11 años de preguntas y respuestas enviadas por los lectores de la revista “New Scientist” a la sección “La última palabra”.

Otras cuestiones entre las muchas que se plantean en el libro son las que siguen:

• ¿Duele la decapitación?
  
• ¿Dónde deberían enterrarme para que me convirtiera en un fósil?
  
• ¿Cuánto debería engordar para tener un cuerpo a prueba de balas?
  
• ¿Hay árboles más propensos que otros a recibir rayos?
  
• ¿Qué pasaría si alguien se llevara la Luna?

Iniciativas como el libro que presentamos no tienen mayor interés que el del entretenimiento, a no ser que alguien decida utilizar el material publicado para llevar a cabo un experimento o estudio sociológico.

El desierto de Afar, al norte de Etiopía, ofrece desde el verano pasado a un grupo internacional de científicos un espectáculo único en el mundo: comprobar in situ cómo la deriva continental de la placa africana y la árabe está desgarrando el terreno.Normalmente, la velocidad del movimiento tectónico es de 16 milímetros al año – como las uñas humanas- aunque en ocasiones como ésta la presión subterránea puede acelerar esta actividad.

Los científicos han comenzado a sacar conclusiones después del fenómeno más espectacular, que se produjo en septiembre de 2005, cuando cientos de grietas aparecieron en pocas semanas y diversas partes del terreno se desplazaron hasta ocho metros.El geólogo Dereje Avalew y sus colegas de la Universidad de Addis Abeba fueron testigos de un evento natural sin precedente. Durante su desplazamiento a las planicies del Triángulo de Afar en África, la tierra tembló bajo sus pies, se abrió y la grieta avanzó a pasos agigantados, hasta detenerse.

Según el responsable del equipo, el geofísico de la Universidad de Leeds Tim Wright, “estamos siendo testigos del nacimiento de un nuevo océano, lo más seguro es que la parte del Norte de Etiopía y Eritrea se podría convertir en una isla, antes de que una zona más grande de terreno, el cuerno de África, se separe del continente”.El Valle del Rift es la región geográfica más activa de África. Su complicada geología, repleta de fisuras y volcanes, se extiende desde Oriente Próximo, a través del Mar Rojo, hasta Etiopía, los grandes lagos del Este de África y Mozambique. La amplia fisura ya ha separado la Península Arábica de África y se espera que en algunos millones de años se separen el Este de África y el Cuerno de África del resto del continente

Curiosa solución, si quieres caldo, toma dos tazas, este sin duda es el camino más fácil, aunque difícilmente pueda ser factible, o sí en un principio, provocando después un desastre mucho mayor.

En 1991, Michael MacCracken un físico californiano, defendía ante los medios esta solución, coincidiendo con su defensa, el volcán Pinatubo situado en Filipinas entró en erupción lanzando distintos materiales y gases que se adentraron 40 kilómetros en la atmósfera, a medio camino quedó en suspensión una capa de partículas de dióxido de sulfuro que propició una luz solar más difuminada, menos potente y un clima más frío del que entonces existía.

Algunas ideas son muy futuristas, películas reflectoras sobre los desiertos, islas de plástico blanco en los océanos, todo ello para intentar reflejar la mayor cantidad de rayos solares posibles al espacio. Aunque las ideas no faltan, la que más valoran los bioingenieros es la de inyectar gas con el fin de enfriar el planeta, por ejemplo, con toneladas de dióxido de azufre.

Distintos investigadores sostienen que esta es una buena solución, la erupción del volcán que hemos mencionado fue y es una prueba para ellos. La polémica está bien servida, pros y contras se sopesan, ¿vamos a contaminar más para evitar el calentamiento? o ¿intentamos reducir las emisiones y lo que venga será lo que quede?, personalmente escogemos la segunda opción ya que la primera puede presentar un futuro muy incierto.

Las imágenes se han dado a conocer en Internet gracias a una animación montada a partir de cinco tomas.

En ellas se puede observar el movimiento de una gigantesca nube de materiales, eyectados a una altura de 330 km, la cual recuerda poderosamente a una de nuestras fuentes ornamentales.

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El primero, sobre estas líneas, lo han llamado “La escala de algunas cosas de nuestro Universo” y compara el tamaño de diversos cuerpos celestes, entre los que se incluye nuestro planeta, el resto de vecinos del Sistema Solar, el propio Sol y luego algunas estrellas, hasta llegar a VV Cephei, una roja supergigante que ocupa el volumen de entre 1600 y 1900 soles como el nuestro.

Y el segundo, un poco más largo y con narración en inglés, pero también más espectacular, nos lleva de viaje desde un aro de un metro en la superficie de la plaza de San Marcos de Venecia hasta los confines del firmamento, alejándose potencias de base 10 hasta 15 millones de años luz del punto inicial, alcanzando los límites del Universo visible.

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La operación estaba a cargo de la Diamond Crystal Salt Company, empresa que poseía permiso de explotación de toda la sal bajo el lecho del lago. Años de explotación llevaron a que profundas cavernas fueran creadas a causa de la remoción de la sal. Al mismo tiempo, la petrolera Texaco se encontraba de manera torpe y apresurada realizando profundas excavaciones con un gigantesco taladro con el fin de buscar petróleo en el lecho, sin saber que en el lugar en el que intentaban excavar había un gran pozo subterráneo.

Esta falta de comunicación y un error en los planos originales llevó el 21 de Noviembre de 1980 a que las dos perforaciones se cruzaran, entrando el taladro de Texaco violentamente en la mina y creando literalmente una cascada de agua a presión, disolviendo la sal y consecuentemente desestabilizando las cavernas internas de la mina.

La cascada alcanzó los 50 metros y en unos pocos días llegó a vaciar el lago e inutilizar toda el área. De forma imprevista, los habitantes de la zona vieron como un gigantesco remolino succionaba todas las estructuras que bordeaban el lago, incluida la plataforma de Texaco que se encontraba en medio de este. Además la diferencia de presión provocó que el agua fuese expulsada a la superficie a modo de géiser en algunas partes, destruyendo varias propiedades.

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Hoy en día la zona no ha quedado árida, sino que ha sido ocupada por aguas del canal Delcambre, que para desgracia del antiguo ecosistema son saladas. El trágico evento no solo terminó con el canal sino que prácticamente destruyó y reemplazó todo el ecosistema y fauna de la zona. Texaco solo debió pagar una multa de 42 millones de dólares, que para una petrolera es relativamente nada.

En este vídeo del History Channel se puede ver la última filmación del lago antes de ser succionado y el resultado de la catástrofe.